巴西发现恐龙化石中的红细胞证据

新闻要点

以下内容根据亚洲新闻台报道整理

科学家在巴西发现了一具距今约1.15亿年的白垩纪恐龙化石，这是迄今发现的保存最完好的恐龙血细胞证据。这具化石属于一种名为“阿塔拉萨鲁斯”的中型肉食性恐龙，出土于巴西东北部塞阿拉州的一个石膏矿。研究显示，这具恐龙化石的右腿骨骼中包含大量微观结构，经鉴定为化石化的红细胞，同时还在血管通道内检测到了与血红蛋白相关的含铁生物分子——血红素。这具恐龙标本被认为是一具约4岁幼年或年轻个体的遗骸，体长约3.1米。

澳大利亚科廷大学的地质化学家克里蒂·格里斯是这项周一发表于《美国国家科学院院刊》研究的首席作者。她指出，这并非发现了恐龙血液本身，而是发现了古代生物学的矿物和分子回响。研究团队还在骨骼中检测到了胶原蛋白相关的氨基酸，但格里斯强调，这并不等同于恢复了完整的古代蛋白质或遗传信息。她特别提醒，细胞形态和血红素化学信号的保存并不意味着恐龙DNA等大分子信息能够留存，DNA的保存条件与这些小分子截然不同。

这一发现挑战了关于生物分子在地质年代中保存极限的传统认知。格里斯表示，能在如此漫长的地质时间后看到细胞结构及其生物起源的化学证据令人惊讶。研究团队认为，这种结合了细胞形态、矿化过程、血管系统定位以及血红素化学证据的强有力证据，此前在恐龙化石中尚未以这种方式被证实。这一发现为通过分子和细胞证据获取恐龙的解剖、生长和进化信息提供了新的可能性。